根據(jù)聯(lián)合國的估算，印度的人口已經(jīng)達到1425775850人，超過中國大陸。

印度十年一次的人口普查原定于2021年進行，但是已經(jīng)延后，于是便沒有了官方的人口數(shù)據(jù)。中國最近一次人口普查，已經(jīng)于2020年進行。

為了估計和推算印度和中國的人口，聯(lián)合國只能依靠從現(xiàn)有紀錄、調(diào)查和行政數(shù)據(jù)等得來的生育、死亡和移民等數(shù)據(jù)的量級和趨勢。

【資料圖】

明確的是，印度和中國各自的人口均超過14億，而超過70年來，兩國占全球人口超過三分之一。

中國的人口很可能會從明年開始負增長。去年，中國有1060萬人出生，略高于死亡人數(shù)，這是由于生育率的迅速下降。據(jù)聯(lián)合國指，中國的人口將會持續(xù)下降，并可能會在本世紀末跌至10億以下。

印度的生育率也在近數(shù)十年以可觀的幅度下降——從1950年的每個女性生育5.7個小孩，跌至如今的每個女性生育兩個小孩——只不過下降的幅度稍慢一些。印度的人口基本上肯定會繼續(xù)增長數(shù)十年——聯(lián)合國預(yù)期該國人口會在2064年達到頂峰，之后逐漸下降。

所以，印度取代中國成為世界第一人口大國，到底意味著什么？

中國人口下降比印度快

中國的人口增長率從1973年的2%下降至1983年的1.1%，縮小近一半。

印度獨立之后，人口在60年當中翻了將近三倍——從1951年的3.61億增長至2011年的超過12億。

印度在上世紀下半葉的大部分時間里人口高速增長——接近每年2%。隨著時間推移，死亡率下降，預(yù)期壽命加長，收入增加。更多人——特別是生活在城市里的人——獲得干凈水源并有現(xiàn)代化的排水系統(tǒng)?！暗巧蕝s居高不下，”倫敦經(jīng)濟學院的人口學家蒂姆·戴森說。

印度在1952年啟動計劃生育項目，至1976年才第一次公布全國人口政策，也大約是在這個時候，中國正忙于降低出生率。

但是，在1975年的“緊急狀態(tài)”時期，公民權(quán)利暫停，對數(shù)以百萬計貧困民眾進行強制絕育導(dǎo)致了對計劃生育的反對?！凹偃鐩]那次‘緊急狀態(tài)’，假如當政者更加主動積極，印度的生育率下降本來會更快。它也意味著之后所有的政府在計劃生育的問題上都謹小慎微，”戴森教授說。

東亞國家和地區(qū)如韓國、馬來西亞、臺灣和泰國等，啟動人口計劃都比印度晚得多，但都比印度更早實現(xiàn)了更低的出生率，減少了嬰兒和孕產(chǎn)婦死亡率，提高了收入和推動了人權(quán)發(fā)展。

印度不再擔心人口爆炸

自1947年獨立以來，印度已經(jīng)增加了超過10億人，而它的人口預(yù)計還會繼續(xù)增長40年。

但是其人口增長率如今已經(jīng)連續(xù)下降了數(shù)十年，該國也成功推翻了“人口災(zāi)難”的負面預(yù)測。

所以，人口學家說，印度比中國人口多，其重要性已經(jīng)不是令人“擔心”的那種。

收入增加以及衛(wèi)生和教育條件的改善，幫助了印度女性比過去少生，客觀上降低了增長率。

22個邦或聯(lián)邦行政區(qū)域當中，有17個的生育率下降到了人口替代水準以下——每個女性生育兩個小孩。人口替代水準是指新生嬰兒數(shù)量足夠令總?cè)丝诒３趾愣ǖ那闆r。

根據(jù)皮尤研究中心指，印度所有的宗教團體均在生育率方面呈大幅下降趨勢，這是依據(jù)印度每十年進行一次的人口普查和全國家庭衛(wèi)生調(diào)查（NFHS）數(shù)據(jù)得出的結(jié)論。

結(jié)果 ，印度人口的宗教比例構(gòu)成，自1951年以來只有“輕微變化”。

根據(jù)官方數(shù)據(jù)，所有宗教團體的生育率均下降了。

印度南方的出生率下降比人口更多的北方快?！翱上У氖?，印度沒有更多像印度南部那樣的地方，”戴森說，“在同等條件下，印度北方一些地方的人口快速增長壓低了生活水平。”

人口超過中國仍可能意義重大

比如，它可能令印度更有理由要求在聯(lián)合國安理會取得常任席位。目前安理會常任理事國有五個，當中包括中國。

印度是聯(lián)合國的創(chuàng)始成員國之一，一直堅稱自己理應(yīng)擁有一個常任理事國席位?！拔蚁肽悖ㄗ鳛槿丝谧疃嗟膰遥κ虑槭怯幸欢òl(fā)言權(quán)的，”聯(lián)合國經(jīng)濟及社會事務(wù)部人口司司長約翰·威爾莫斯說。

總部在孟買的國際人口科學研究院主任詹姆斯教授指，印度的人口構(gòu)成變化也很重大。

雖然有過一些阻滯，但是印度在管理“健康的人口族群過渡”方面值得一些贊譽。詹姆斯教授說，它通過在一個既貧窮又大體未受過教育的民主國家里實行計劃生育，“大多數(shù)國家都是在識字率和生活水準更高一些之后才做這件事”。

另一則好消息則說：世界上25歲以下人口當中，每五個就有一個是來自印度，而47%的印度人是25歲以下。三分之二的印度人是在1990年代初印度開始自由經(jīng)濟之后出生的。

經(jīng)濟學家拉賈戈帕蘭在一篇新論文中指出，這些年輕的印度人有一些獨特的品質(zhì)。“這一代年輕印度人將是知識和網(wǎng)絡(luò)商品經(jīng)濟當中最大的消息群和勞動力資源。印度人將會是最大的全球人才庫，”她說。

艱難挑戰(zhàn)猶在

印度需要為其年輕的工作適齡人口創(chuàng)造足夠的就業(yè)職位，以收獲人口紅利。根據(jù)智庫“印度經(jīng)濟監(jiān)測中心”（CMIE）指，印度工作適齡人口當中只有40%有工作或者想要工作。

隨著更多工作適齡女性用在生育和照顧小孩上的時間減少，她們會需要工作。這部分的前景則嚴峻一些——據(jù)CMIE指，去年10月，印度只10%的工作適齡女性身在勞動力市場當中，對比之下，中國有69%。

然后還有移民。約2億印度人在國內(nèi)不同的邦和區(qū)域之間移居——這個數(shù)字肯定會上升。當中大多數(shù)是離開鄉(xiāng)村去城市找工作的工人。

“隨著移居者增加，我們的城市會成長，因為鄉(xiāng)村就業(yè)崗位不足，薪酬也低。它們能夠為移居提供合理的生活水平嗎？另一方面，我們會產(chǎn)生更多貧民窟和疾病，”喀拉拉邦國際移民及發(fā)展研究院的移民問題專家伊魯達亞·拉詹說。

人口學者表示，印度也需要阻止童婚，避免過早結(jié)婚，以及合理登記出生和死亡的制度。性別不均的出生現(xiàn)狀——出生的男嬰比女嬰多——仍然是令人擔憂的事。

有關(guān)“人口控制”的政治宣傳，似乎是針對該國最大的少數(shù)族裔穆斯林，但在現(xiàn)實中，據(jù)皮尤研究中心的研究顯示，“印度不同宗教族群之間生育孩子的差異大體上已比過去要小得多”。

老齡化值得更多關(guān)注

人口學者表示，印度的老齡化獲得的關(guān)注很少。

1947年，印度人口年齡中位數(shù)是21歲，60歲以上人口比例是微不足道的5%。

今天，年齡中位數(shù)是28歲，超過10%的印度人是60歲以上人口。像喀拉拉邦和泰米爾納德邦等南方邦，至少20年前就已經(jīng)達到人口替代水準。

例如，在喀拉拉邦，2001至2011年間的人口增長是所有邦當中最低的（4.9%）。這個邦中的新生兒預(yù)期壽命達到75歲，全國平均數(shù)則是69歲。這里的小家庭能保證孩子接受良好教育。這導(dǎo)致年輕人很快會在本國或國外移居尋找機會，把父母留在家鄉(xiāng)。

聯(lián)合國估計，在2023至2050年間，中國65歲或以上的人口將接近翻倍，印度則會不止翻一倍，“對于醫(yī)療和社會保障系統(tǒng)的能力是一個重大的挑戰(zhàn)”。

“隨著工作適齡人口下降，供養(yǎng)年長的人口將成為政府資源越來越重大的負擔，”《完整的數(shù)字與片面的真相：關(guān)于現(xiàn)代印度，數(shù)據(jù)能告訴我們什么，不能告訴我們什么》一書的作者魯克米尼說。

她說：“家庭結(jié)構(gòu)將必須重塑，獨居老人將成為越來越令人擔憂的問題?！?/p>