天罰之塔（04）阿米婭

也許是哪個(gè)不要命的傭兵團(tuán)接了一個(gè)大單，也許是兩個(gè)死對(duì)頭火并時(shí)的波及；即使相安無(wú)事，這種地處邊境又物資豐富的城鎮(zhèn)被南來(lái)北往的荒漠悍匪光顧也不算什么新鮮事。通常來(lái)講，敢在這種群獸環(huán)伺、天災(zāi)四起的地方建城，不僅需要十足的魄力，更需要充沛的武德。一般襲擊者在過(guò)量安?；鹆Φ母采w下很快就會(huì)敗退，絲毫打擾不到鎮(zhèn)中居民的安眠。

(資料圖片)

但這群薩卡茲是瘋了嗎？

起初，習(xí)以為常的居民們并沒(méi)有怎么在意示警的鐘聲與街上的喊叫，直到灼灼的熱浪灌入窗口，刺鼻的焦臭污染空氣，他們才切實(shí)感知到這人為的災(zāi)厄與他們的距離是如此之近。

“快！快往城東跑！那里有車！去那里撤退！”

城鎮(zhèn)的街道上亂成了一鍋粥，驚慌失措的人群如無(wú)頭蒼蠅般四處亂竄。直到一個(gè)拿著揚(yáng)聲器、一身軍裝打扮的人登高一呼，互相擠兌的人流才終于統(tǒng)一了方向。

被裹在滾滾的浪潮中，幾乎所有人都沒(méi)有選擇的權(quán)利，我亦如此。抱著緊急收拾的一點(diǎn)東西，忍受著身后焦急的推搡，我與大部隊(duì)逐漸向停放有大量載具的城東靠攏。遠(yuǎn)離了紛爭(zhēng)中心，眼前的街區(qū)某種程度上也算是回歸了秩序井然的模樣。激烈的呼喊爭(zhēng)吵已經(jīng)平息，唯余幼童偶爾的抽噎訴說(shuō)著此刻的不同以往。

若只是單純的掠奪者，他們和這種城鎮(zhèn)是有些默契的，畢竟誰(shuí)都不想無(wú)端死太多的人。城鎮(zhèn)會(huì)放置一點(diǎn)點(diǎn)的物資在城西，喂不飽他們，但可以在相當(dāng)程度上消解對(duì)方的戰(zhàn)斗意志。就算真的打了進(jìn)來(lái)，在掃蕩完最為富庶的城中心后也會(huì)以最快的速度原路撤離。所以按理來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)離那里的我們已經(jīng)算是脫離險(xiǎn)境了，

可是……一切都變了……在那支全副武裝的薩卡茲小隊(duì)出現(xiàn)在人群前方后。

絕望的居民尖叫著從樓上一躍而下，砸到密集人流中某個(gè)倒霉鬼的腦袋上，接著被后方剎不住腳的人踐踏而過(guò)。隊(duì)首的人慌忙掉頭，隊(duì)尾的繼續(xù)前推，夾在中間進(jìn)退不得的我?guī)捉舷?。迫不得已下，我只能費(fèi)勁鉆出隊(duì)伍，躲進(jìn)了旁邊的一家店鋪——糟糕的決定。

透過(guò)貨架間的些微縫隙，我緊張地觀察著門外發(fā)生的一切。危險(xiǎn)的消息傳至隊(duì)尾后，整個(gè)人群終于再次統(tǒng)一了方向。本想找機(jī)會(huì)匯入他們，可在意識(shí)到我對(duì)藏身之處的選擇有多么愚蠢時(shí)，那些薩卡茲就已經(jīng)來(lái)到了我的眼前。

沉重的巨劍在地上留下長(zhǎng)長(zhǎng)的劃痕，覆面的鐵質(zhì)頭盔讓我無(wú)從判斷他們的喜怒哀樂(lè)，由此無(wú)從得知自己待會(huì)兒是會(huì)被一劍封喉還是千刀萬(wàn)剮。為了減少暴露的可能性，我捂死了自己的嘴，艱難地調(diào)整著呼吸節(jié)律，并盡量將整個(gè)身子蜷縮在陰影中。

出于本能，我瞟了一眼左手手腕上的外骨骼核心。自幾個(gè)月前發(fā)生故障以來(lái)，我就沒(méi)有再嘗試過(guò)啟動(dòng)它。在尚未明確其是否恢復(fù)正常的當(dāng)下，它的價(jià)值無(wú)法超過(guò)一根稻草——也許是救命的那一根，也許是壓死我的那一根。無(wú)論如何，等到那群薩卡茲破門而入，無(wú)處可藏的我就算再不愿意冒險(xiǎn)，也只能憑此一戰(zhàn)。

不出我所料，一位薩卡茲站在了店鋪門口，悄悄蹲伏在其視覺(jué)死角的我已經(jīng)調(diào)整為了隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)先手進(jìn)攻的姿態(tài)，只等他毫無(wú)戒備地推門而入。可是不知為何，他竟然就這么……停在了門口？

我暴露了？不……不對(duì)，若是暴露他直接把我揪出來(lái)就成，怎么會(huì)表現(xiàn)出這副猶豫的模樣？

不過(guò)也差不了多少了。現(xiàn)在的我與他僅有一墻之隔，原本為了偷襲而拉近的距離反倒成了負(fù)擔(dān)。我能聽(tīng)到頭盔下薩卡茲粗重均勻的呼吸聲，他就能聽(tīng)到我不慎發(fā)出的任何異響。

要提前動(dòng)手嗎？現(xiàn)在？

“（薩卡茲語(yǔ)）喂！不要浪費(fèi)時(shí)間！別忘了我們的任務(wù)！”

隨著門口薩卡茲注意力的轉(zhuǎn)移，事情似乎迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，但我依舊沒(méi)有放下蓄勢(shì)待發(fā)的左手。

“（薩卡茲語(yǔ)）知道。不過(guò)……既然要以強(qiáng)盜風(fēng)格行事，對(duì)這些滿是貨物的商鋪熟視無(wú)睹，恐怕有失自然……”

我的薩卡茲語(yǔ)不太好，他們現(xiàn)在在說(shuō)什么？

“（薩卡茲語(yǔ)）那你隨便扔幾個(gè)源石炸彈進(jìn)去不就得了！動(dòng)作快點(diǎn)！”

好像是……渣……蛋？……我靠！

轟！

刻意等待了足夠長(zhǎng)的時(shí)間，我才小心地掀開(kāi)了掩埋在身上的瓦礫。雖然有些脫離原本的軌道，但終究還是達(dá)到了相似的效果。好消息，我的外骨骼終于能用了；壞消息，散熱系統(tǒng)依舊故障，如果持續(xù)武裝全身，最多也就只能戰(zhàn)斗個(gè)三分鐘左右吧。

沒(méi)有暴露的前提下，供我快點(diǎn)逃跑肯定沒(méi)有問(wèn)題。

解除構(gòu)裝后，我還是沒(méi)有選擇貿(mào)然移動(dòng)?？粗矍叭紵慕值?，我開(kāi)始整合目前所有的已知信息，以決定下一步的動(dòng)作。

就目前這么個(gè)情況，要我獨(dú)自一人穿越荒漠抵達(dá)敘拉古，再另找機(jī)會(huì)返回烏薩斯恐怕不太現(xiàn)實(shí)，剩下的也就只有向北進(jìn)入卡茲戴爾和向南回到雷姆必拓兩個(gè)選項(xiàng)?？筛鶕?jù)剛剛這幫薩卡茲的所作所為，確實(shí)很難談得上是“熱情好客”。出于安全考慮，就算我想進(jìn)入卡茲戴爾這片物理意義上的泰拉“熱土”，那也得做好十足的準(zhǔn)備……反正不是像現(xiàn)在這樣逃難似的一頭扎進(jìn)去。

那就只能回雷姆必拓了。先繼續(xù)潛到城東，看看能不能搞一輛載具，接著就往鐵腕城的方向趕。

下定決心后，我從廢墟里扯出一塊防水布，草草包上了一些還沒(méi)被炸碎的罐頭、壓縮餅干和瓶裝水，一邊朝著城東停車場(chǎng)的方位走去，一邊琢磨著那些舉止反常的薩卡茲們：

無(wú)論真正的目的是什么，他們肯定不是來(lái)?yè)寲|西的。缺衣少糧的荒漠悍匪怎么可能會(huì)把裝滿生活物資的店鋪給炸了？而如果是為了占地為王，那就更沒(méi)必要刻意造成這種無(wú)意義的破壞。目前最有可能的情況是，這群薩卡茲是接受了委托的傭兵團(tuán)，委托的內(nèi)容大概就是襲擊這座城鎮(zhèn)，同時(shí)還要營(yíng)造成掠奪的假象……可是……他們又為什么會(huì)在城東部署隊(duì)伍？難道是為了阻攔居民逃跑？這又有什么意義？

百思不得其解間，眼前突然出現(xiàn)的三個(gè)薩卡茲終于提醒了目前深處敵后的我根本沒(méi)有胡思亂想的余裕。伏低身姿摸到一處掩體之后，我緊盯著守在建筑廢墟旁的傭兵們的一舉一動(dòng)，仔細(xì)尋找著能夠躲開(kāi)他們的空隙。

不過(guò)他們現(xiàn)在似乎都被廢墟里的某個(gè)東西吸引了注意，嘴里還念叨著我聽(tīng)不太清楚的薩卡茲語(yǔ)。這可是個(gè)天賜良機(jī)！以我的潛行技術(shù)，只要稍稍控制下腳步，從這群警惕不足的家伙身邊繞過(guò)去可以說(shuō)是信手拈來(lái)。

隨著距離越來(lái)越近，傭兵間的對(duì)話也逐漸清晰，不熟悉薩卡茲語(yǔ)的我本來(lái)無(wú)心留意，可一些零碎的詞語(yǔ)卻逼我不得不停止了移動(dòng)。

“（薩卡茲語(yǔ)）這個(gè)卡特斯小姑娘，看起來(lái)還不到五歲吧。你覺(jué)得她有可能知道我們想要的信息嗎？”

“（薩卡茲語(yǔ)）我覺(jué)得懸。而且就她現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)，醒不醒得過(guò)來(lái)都是另一回事，沒(méi)必要帶到集中區(qū)?！?/p>

“（薩卡茲語(yǔ)）她衣服的用料還蠻高級(jí)的，也許她的父母會(huì)知道些什么，還是帶過(guò)去吧。”

“（薩卡茲語(yǔ)）這么小的孩子，你覺(jué)得她的父母會(huì)拋下她不管？說(shuō)不準(zhǔn)就埋在這片廢墟里呢。”

“（薩卡茲語(yǔ)）那我們……誰(shuí)？！……呃！”

藍(lán)光一閃，一名薩卡茲瞬間身首異處。意識(shí)到遇襲的剩余兩名傭兵立馬試圖拔劍，可隨著兩把炙熱的光子利刃捅穿了他們的喉嚨，燒毀了他們的聲帶、氣管、頸動(dòng)脈，一切后續(xù)動(dòng)作也只能同他們的靈魂一起，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了這兩副飽受苦難的軀體。

在他們倒下的那一刻，我從他們的眼中看到了疑惑與恐懼，以及那個(gè)，宛若惡靈的藍(lán)色身影。

武裝與危機(jī)一同解除，說(shuō)實(shí)話，我不知道為什么此前一直以理性自傲的我會(huì)僅僅根據(jù)幾個(gè)模糊的詞匯就做出這般沖動(dòng)的行為。如果我理解錯(cuò)了呢？如果我不能一擊致命呢？如果聲音太大，引來(lái)更多的敵人呢？如果最后，我還是沒(méi)能拯救……

甜腥的氣味從胃里涌上喉頭，奪走生命的雙手正微微顫抖，精細(xì)縝密的大腦此時(shí)一片空白，極速跳動(dòng)的心臟放聲嚎叫。是在愧疚嗎？我？久違的又一次奪走擁有知性的生命讓我身心不適嗎？哪怕是為了拯救另一個(gè)無(wú)辜的生命？該死！現(xiàn)在可不是什么思考哲學(xué)問(wèn)題的好時(shí)機(jī)?。?/p>

深吸兩口涼氣，強(qiáng)迫大腦重新啟動(dòng)，借著阻隔層投下的星光，我看向了那個(gè)躺在廢墟中的小小身影。

一個(gè)……卡特斯女孩……按體型……應(yīng)該是四歲左右。稚嫩的小臉蛋落滿灰塵，原本的棕發(fā)也因染上了不少臟污而有些發(fā)黑；襤褸衣物的每一處破口下都有一道或輕或重的傷痕，有些是割傷，有些是燒傷，其中最為嚴(yán)重的莫過(guò)于右臂上那道被鋼梁扎穿的貫通傷口。

我連忙蹲下，朝著生死未卜的小兔子伸出手，試圖確認(rèn)她的生命體征?？刹恢欠褚?yàn)閯倓偟膭?dòng)作太大了些，奄奄一息的小卡特斯竟然艱難地睜開(kāi)了雙眼。

看著面前真假難辨的希望光輝，小卡特斯湛藍(lán)的瞳仁里滿是無(wú)力與疲乏。然而對(duì)生命的渴求終究讓她榨干了最后一絲氣力，顫抖著抬起尚能移動(dòng)的左手，試圖抓住這道漸漸消散的生機(jī)。

“爸爸……媽媽……好冷……好痛……我好害怕……我好想你們……”

迷迷糊糊間，她感覺(jué)到了父親正用寬厚的大手牽著自己，然后是母親幫她穩(wěn)住琴弓時(shí)溫暖的懷抱。極寒與苦楚在此刻消失的無(wú)影無(wú)蹤，掛著滿足的微笑，她再一次沉沉睡去。

不……不不不……不！這個(gè)出血量！這個(gè)程度的傷口！別！小兔子！再撐一會(huì)兒！一會(huì)兒就好！我……我能找到藥物的……紗布、針線……我都能！……我……我還……

小小胸膛的起伏愈發(fā)微弱，草草處理的右臂貫口甚至已經(jīng)被極速生長(zhǎng)的源石晶體堵住，烏黑的嘴唇中發(fā)出淺淺的呵氣聲，死神又一次拖拽著躺在我臂彎中的幼小生命。

失血、失溫、感染、創(chuàng)傷、礦石病……她需要藥物……需要血漿……需要礦石病阻斷劑……

洛肯水箱的那孩子、歐文、納西莎、亞歷克斯……我都沒(méi)能徹底救下……那這一個(gè)……我又能做到什么……

我瘋狂地思考著現(xiàn)行所有可能救下這個(gè)女孩的舉措，在斃掉了一條又一條的死路后，一個(gè)我以前從未想過(guò)的方法出現(xiàn)在了腦海里。

用嗎？……那個(gè)方法？……那個(gè)連理論依據(jù)都沒(méi)有的猜測(cè)中的方法？……如果不兼容的話她會(huì)……可惡！我……我……

女孩的呼吸已經(jīng)停止，頸動(dòng)脈搏動(dòng)也將要消失。

沒(méi)得選了……用吧……

于是，我拿起了在一眾玻璃碎片中唯一保存完好的注射器。

然后，對(duì)準(zhǔn)了我自己的血管。

……

當(dāng)那位女孩醒過(guò)來(lái)時(shí)，我們已經(jīng)徹底遠(yuǎn)離混沌的中心了。

利用那幾具薩卡茲尸體所引發(fā)的騷亂，我成功地搞到了一輛小型貨車，星夜兼程地猛踩油門，朝著印象中鐵腕城的方向疾馳而去。

因?yàn)楹ε卤挥锌赡芊磻?yīng)過(guò)來(lái)的薩卡茲們追上，整整三天三夜，只有在確認(rèn)身邊女孩的身體狀況以及給她注射“藥物”和葡萄糖鹽水溶液的時(shí)候，我才會(huì)短暫地停留一會(huì)兒。這三天來(lái)，她的呼吸、脈搏還是很微弱，但一些不重的傷口已經(jīng)開(kāi)始結(jié)痂，右手臂上的礦石病灶也停止了惡性蔓延。

第四天起，卡特斯女孩發(fā)起了高燒。這表示著她體內(nèi)的免疫系統(tǒng)正逐步復(fù)蘇，但高溫這種不分?jǐn)澄业牡图?jí)防御手段卻開(kāi)始猛烈地摧殘著生命已如風(fēng)中殘燭的主人。沒(méi)有退燒藥，我只能盡量頻繁地使用濕毛巾等物理手段為她降溫。也正是在這段時(shí)間，我從小卡特斯睡夢(mèng)里無(wú)意識(shí)的囈語(yǔ)中慢慢拼湊出了她的名字——阿米婭。

第七天，退燒的小阿米婭終于蘇醒了過(guò)來(lái)。她的身體還是非常虛弱，在聽(tīng)我講述完鎮(zhèn)上發(fā)生的慘劇后，只能在座椅上輕輕地啜泣，連嚎啕大哭一場(chǎng)的力氣也沒(méi)有。

第十天，車子的引擎徹底報(bào)廢，所幸小阿米婭已經(jīng)恢復(fù)了基本的行動(dòng)能力。帶上盡可能多的物資，抹去了一切可能暴露我倆前進(jìn)方向的痕跡，我與她正式踏上了一條福禍難料、前路未卜的短期旅途。

“先……先生……我還不知道該怎么稱呼您呢……”

“我叫云穆，是個(gè)醫(yī)生（doctor），直接叫我的名字或者叫我doctor都可以?！?/p>

“好……好的，博士（doctor）……謝謝您……救了我……”

“嗯……快跟上來(lái)吧，阿米婭。”

我停了下來(lái)，回頭看向這個(gè)大病初愈、體力還不太充足的棕發(fā)小卡特斯，等她走到我的身旁，緊緊牽住我的衣角，才繼續(xù)向前邁步。

<檢測(cè)到異常能量波形……威脅序列檢索中……

確認(rèn)威脅序列……編號(hào)&%*%%&……

比對(duì)短期數(shù)據(jù)記錄……確認(rèn)同一波形……

定位修正……移動(dòng)軌跡演算……失敗……該區(qū)塊算力資源分配不足……

嘗試追蹤……失敗……

嘗試第二次追蹤……失敗……追蹤信號(hào)模糊……

……

嘗試精準(zhǔn)定位……失敗……模糊定位……

成功……符合預(yù)警標(biāo)準(zhǔn)……武器解凍……等待進(jìn)一步定位>