曹操起兵時，夏侯惇、夏侯淵兄弟以及曹仁、曹洪兄弟等，是追隨曹操最早的將領(lǐng)，同時也都是武功不弱的猛將，常沖陣殺敵在先，因此都深得曹操的信任。

尤其是夏侯惇，可謂勇猛過人，善于率軍打仗，有大將風(fēng)度，曾經(jīng)單槍匹馬，挑戰(zhàn)巔峰時期三國演義中第一猛將溫侯呂布，盡管戰(zhàn)了十合，敗歸本陣，但能在呂布手中接戰(zhàn)十合，且全身而退，夏侯惇即便輸了，在曹營中的威望仍然不減。

白馬之戰(zhàn)中，袁紹麾下"河北四庭柱"中，排名第一的顏良，是其軍事生涯中的高光時刻，但卻也曇花一現(xiàn)，顯示出了超越曹營所有軍事將領(lǐng)卓越不凡的高超武功。

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戰(zhàn)不三合，一刀斬了呂布手下"八健將"中的宋憲，又一招之內(nèi)，刀劈同為"八健將"中的魏續(xù)；輪到徐晃持開山大斧上陣，刀斧相交，僅戰(zhàn)了二十合，"五子良將"中赫赫有名，曾與曹營第一猛將有"虎疵"綽號的許褚，大戰(zhàn)五十合，不分勝敗的徐晃，敗歸本陣。

書中提到"諸將栗然"，許褚，自典韋死后，其武力值在曹營中，當(dāng)首推第一，包括許褚在內(nèi)的將領(lǐng)，都被顏良高強(qiáng)的武功所震懾，沒人膽敢上前接戰(zhàn)。

試想：曹營中武功僅次于許褚的徐晃，都只能在顏良的刀下支撐二十合，第一猛將許褚的武功只是稍微比徐晃強(qiáng)一些，即便當(dāng)時"虎疵"上前接戰(zhàn)，也頂多比徐晃多堅持幾個回合而已。

當(dāng)年，楊奉手下第一猛將徐晃，與曹操麾下第一猛將許褚，大戰(zhàn)五十合，不分勝敗時，包括曹操在內(nèi)的曹營將領(lǐng)，全都贊嘆不已。

因此，當(dāng)顏良斬宋憲、魏續(xù)，特別是在二十合內(nèi)，干脆利落打敗了猛將徐晃時，當(dāng)然都被顏良的氣勢所震懾，包括"虎疵"許褚都徹底焉了，曹操只得收兵，請來在下邳奮力殺退徐晃和許褚聯(lián)手的關(guān)羽來迎戰(zhàn)顏良。

此時，夏侯惇，早被呂布"八健將"中的曹性射瞎了左眼，可以說絕對影響了其武力的發(fā)揮，功夫下降是必然的，瞎了左眼的夏侯惇，成了"獨眼將軍"，盡管在曹營中的威望不降，但沖陣殺敵的機(jī)會，卻大幅度地降下來了，與曹操有意讓夏侯惇退居二線，參與后勤管理，負(fù)責(zé)軍械和糧草供應(yīng)等有關(guān)。

夏侯惇，是曹魏陣營第一大將，更多的只是榮譽，與本身的武功無涉，按單純的武功來看，夏侯惇要明顯弱于典韋、許褚、徐晃、龐德、張遼等名將，甚至都弱于張郃。

顏良，斬宋憲、魏續(xù)，二十合內(nèi)，就打敗了徐晃，曹營將領(lǐng)都已心驚膽戰(zhàn)，徹底沒了再接戰(zhàn)的勇氣，即便貴為第一大將的夏侯惇出陣，也會落得被顏良打敗，或許被斬殺的命運。

因此，瞎了一只眼的夏侯惇，才不會主動或間接去受辱；此時，曹營將領(lǐng)只有龜縮保命，保住名聲和威望的想法了，再無打斗的勇氣，因此，曹操只得無奈收兵回營。